Qui a dit qu'un âne est têtu?

"De la psychologie d'âne"!! Voilà ce qu'il faut faire lorsque l'on a une tête de mule comme compagnon de randonnée !
Car contrairement à ce que pensent le commun des mortels, les ânes sont des animaux intelligents mais qui ont surtout de nombreuses phobies. Marius a par exemple une sainte horreur des flaques d'eau, des plaques d'égout, des escaliers, des tunnels, des cours d'eau, des rubans en plastiques, et de tout objet suspect qui peut se trouver dans un caniveau !
Cependant, ils apprivoisent facilement les difficultés. Il faut simplement leur laisser le temps de prendre confiance, d'appréhender ce qui l'effraie... En somme il faut être patient... Bon je vous le concède, c'est toujours plus difficile après 20 Km de marche et avec un sac à dos de 20 kg sur le dos... Mais bon... comme dirait l'autre, faut rester zen !!!
Chaque rando permet à Marius d'apprendre, de prendre confiance en lui.
Chaque rando me permet aussi de mieux le connaître, de mieux comprendre son carafon. Y'a du boulot !!!

Une grande première pour Marius

Ca y est : mon bourriquet préféré a porté deux enfants dimanche dernier...
C'était une grande première ! Je n'étais d'ailleurs pas très rassuré mais la maman, Perrine, veillait de très près à ses petits.
Nous avons marché quelques dizaines de mètres et Marius n'a pas trop bronché !! Etonnant !! Disons qu’il n’a pas l’habitude d’avoir quelque chose sur le dos qui gesticule… Ca lui fait plutôt peur (encore une phobie… je vous en reparlerai).
Mais il a bien changé en quelques mois, le bougre ! Il grandit et prend de l’assurance. Il me fait de plus en plus confiance. Rando après rando, des liens de plus en plus forts se nouent entre nous... Un vrai bonheur...

Des fourmis dans les guibolles

Le jour du départ approche. Le 3 août dans l'après-midi... J'ai tellement hâte d'y être.
Mon itinéraire se précise aussi. Mais il faut bien choisir les sentiers car on ne va pas n'importe où avec un âne. Certains endroits sont dangereux et d'autres tout simplement impraticables. Le tracé passera par Dieulefit (26), la Motte Chalencon (26), Rosans (05), Montbrun-les-Bains (26), Buis-les-Baronnies (26) et Nyons (26)... 300 kilomètres de sentiers et de chemins...
Il faut encore que je vérifie les dates des marchés dans les villages que je traverserai pour y acheter des produits frais notamment. Vérifier également où je vais trouver des commerces - boulangerie, épicerie, boucherie, supérette mais aussi, pharmacie. Téléphoner aux gîtes équestres mais aussi aux campings. Recenser tout cela. Bien noter les numéros de téléphone de chacun.
Je dois faire l'inventaire de ce dont j'ai besoin en matériel, ce qu'il me manque. Acheter un nouveau licol pour Marius. Une longe de secours aussi !! Et deux sacoches pour l'avoine…
Photocopier mes cartes, acheter un bâton de marche et un hamac (ben oui, il faut bien reposer la bête !!), revoir ma pharmacie asine, trouver des tendeurs…
Finalement, je n'aurais peut-être pas assez de ces cinq semaines pour finir de préparer cette randonnée !!

Marius est un hongre

Comme je vous l'ai dis plus loin, j'ai eu Marius alors qu'il n'avait que dix mois. J'ai eu la chance de le voir dés l'âge d'un mois. C'était une adorable boule de poils. La première balade s'était plutôt bien passée. Tranquillement. Il découvrait ses premiers paysages Drômois, lui l’Ardéchois. Les suivantes ont été plus compliquées! Comme tout animal, il a voulu "tester" celui qui voulait le dominer. Marius a grandi et son caractère de "mâle entier" s'est forgé au fil des mois. Il s'est fait de plus en plus ingérable, jaloux, à mordre les personnes qui m'accompagnaient, à agresser les autres. Et pas facile de faire avancer un âne qui s'arrête béatement devant les femelles que l'on croise ou pour sentir le crottin de chevaux passés au même endroit quelques jours plus tôt!
Il est admis que le hongre (un âne castré) est l’animal le plus tranquille qui existe et celui qui apporte le moins de soucis à ses propriétaires lors d’une randonnée. Bon nombre d’âniers préfèrent l’achat du hongre, plutôt qu’un "entier" ou une femelle.
Alors en janvier, j'ai pris la décision de lui faire couper les roubignolles. Cette castration a pour effet de lui faire oublier les choses de la vie...Tout du moins suffisamment pour qu'il y pense le moins possible.

Le guide du Broutard

En lisant une revue, j'ai découvert l'expérience de Jacques Clouteau. Amoureux de la randonnée au long cours et fana des ânes, il a joint ses deux passions en parcourant les vieux chemins d'Europe accompagné de Ferdinand : "son sac à dos à quatre pattes". Un âne au caractère bien trempé, mais au courage infini. "Juste après notre rencontre, en 1993, nous sommes partis pèleriner ensemble sur le Chemin de Compostelle, raconte Jacques Couteau dans l'un de ses ouvrages. Deux mois et demi de bonheur, de soleil, de pluie, d’épines et d'étoiles".
Depuis, en suivant son maître fou, Ferdinand trotte chaque printemps deux mois durant un bât sur le dos. Aujourd'hui, il sait braire en allemand, en espagnol, en portugais, en italien, en grec, en suisse... Son propriétaire a engrangé une certaine connaissance sur la randonnée au long cours et sur la randonnée tout court ! Ce sont ces 15 années d'expérience que Jacques Couteau nous fait partager dans les différents livres qu'il a écrit au gré des jours de marche.
Son livre "Randonner avec un âne" (Collection au fil de l'âne) est une véritable bible pour celles et ceux qui, comme moi, veulent partir à l'aventure ! "Je sais aujourd'hui qu'on peut presque tout demander à l'âne, ce compagnon merveilleux et qu'avec beaucoup de patience et d'affection, il apprivoise les difficultés les plus variées. Je suis persuadé aujourd'hui qu'un bourricot éprouve du plaisir à se promener en pleine nature, tout comme un chien aime accompagner son maître" explique Jacques Clouteau qui souligne : "Ferdinand, mon petit âne de bât, me suivrait au bout du monde, à la condition qu'il n'y ait ni pont de lianes, ni fleuve à franchir à la nage... Mais je ne désespère pas de lui apprendre un jour...".
Dans son "guide du broutard", il donne de précieux conseils pour organiser sa rando, où faire sa halte le soir, comment nourrir et conduire son compagnon de route. Plusieurs chapitres sont également consacrés au matériel de l'âne et du randonneur sans oublier les soins à apporter à l'animal. Bref, en ce moment je dévore son bouquin ! A moins d'un mois et demi de mon grand périple, j'apprends encore beaucoup de l'expérience des autres!

Si cela vous intéresse : http://www.bourricot.com/

Marius, ça te dit une nuit à la belle étoile ?

Voilà trois semaines maintenant que nous sommes rentrés de notre périple. On s’encroûte ! Mais entre la météo et le boulot, difficile de s'organiser une rando même quelques heures. Dimanche, en lisant ce remarquable hebdomadaire qu'est La Tribune de Montélimar (il faut savoir dire les choses!!), j'ai lu qu'une nuitée sur La Lance était organisée samedi prochain.
Au programme : immersion totale dans la nature à la rencontre des fleurs, des arbres, des insectes, des papillons, des oiseaux!! Le rendez-vous est fixé place de la gare de Dieulefit à 15 h.
Pour ceux que cette sortie intéresse, prévoir de bonnes chaussures de marche, un sac à dos avec 2 pique-niques et un petit déjeuner, deux litres d’eau par personne, des vêtements chauds, un duvet, une lampe de poche et le nécessaire pour la nuit, ce sac pourra être monté en 4X4 (beurk !!!). Il faut dans ce cas, préparer un autre petit sac à dos pour la montée à pied avec eau, carnet de notes, crayon plus votre matériel habituel de randonnée. Renseignements et inscriptions obligatoires au 06.31.74.12.86 (nombre de places limité !). Tarif adhérents : 25,00 euros. Autres : 30,00 euros.
Bien que je ne soit pas friand de trucs organisés et payants, l'idée me plaît assez. Et puis ce sera l'occasion de bouger un peu. Peut-être que vous aussi ? Mais si je prends Marius, je ne vais pas pouvoir rejoindre le groupe à Dieulefit. Donc, il se peut que je les rejoigne dans la soirée au sommet de La Lance. Alors si ça en tente quelques-uns, laissez un message après le bip...